De Duitsers hebben het initiatief genomen om een ISO-norm voor 3D printing te ontwikkelen. Het nationale normalisatie-instituut NEN onderzoekt of er in Nederland beheofte is aan deze norm. De eerste stap naar een volwassen technologie.
Een eenduidige definitie van 3D printing is er nog niet. Ook zijn er veel synoniemen in omloop: additive manufacturing, rapid prototyping en rapid manufacturing. Om spraakverwarring over deze snel groeiende techniek te voorkomen willen de Duitsers een internationale norm ontwikkelen. Ze hebben al een eerste opzet voor ISO-normering gemaakt.
De ISO-norm moet afspraken gaan bevatten over de toepassing van 3D printing. Het gaat dan om definities en termen, uitgangspunten, kwaliteitsindicatoren en leveringsspecificaties. Hiermee is de communicatie tussen partijen te verbeteren en is een basis gelegd om deze technologie verder te ontwikkelen. EOS GmbH en Siemens zijn de trekkers in Duitsland.
De eerste stap is dat de NEN namens Nederland voor moet stemmen op 24 december 2010 tijdens een internationale bijeenkomst. Hiervoor loopt momenteel een consultatie onder belanghebbende marktpartijen. Bij een positieve uitslag van de stemming zal de ISO een internationale normcommissie (ISO/TC) voor 3D printing oprichten.
De NEN gaat dan inventariseren of er onder de Nederlandse marktpartijen behoefte is om actief deel te gaan nemen en de Nederlandse belangen te behartigen. Hiervoor zal de NEN dan een Nederlandse normcommissie opzetten.